怪物がいっぱい

新人物往来社（編）『名画に出てくる 幻想世界の住人たち』（新人物往来社，二〇一二年四月）を読みました．「第１章 ギリシャ神話の住人たち」と「第２章 さまざまな神話・伝説の住人たち」にわけて，ゴルゴーンとかニンフとかドラゴンといった＜怪物＞をとりあげています．フレスコ画や石像もありますけど，多くは近世以降の絵画で，ギュスターヴ・モローやオディロン・ルドンの作品が目立ちます．画家によって，表現がことなるのがおもしろいですね．たとえば冒頭の「ゴルゴーン（メドゥサ）」では紀元前５世紀のレリーフにはじまり，ルーベンスやカラヴァッジョの作品を紹介したあと，それらとはうってかわったフェルナン・クノップフの「眠るメドゥサ」やダンテ・ゲイブリエル・ロセッティの「メドゥサの容貌（怪物になる前）」も掲載しています．これを見ると，神話・伝説に語られたイメージと，それを対象化しようとした画家たちの発想や表現力との葛藤（というかドラマというか）がけっして単純なものではなかったことがわかります．伝承じたい，確固としたものではなかったらしいんですね．サイレンの語源である「セイレーン」も，もとは人面で下半身は鳥だったのが，人魚のすがたであらわされたりもします．他の怪物たち，パーンやサテュロスなども，おぞましいものとしての性格と，滑稽な面とをあわせもっているみたいです．こうしたひとびと（？）をまとめた本書は，西洋絵画の（ある特定分野の）アンソロジーとして，また幻獣小辞典としても読める，なかなかに貴重な本ではないかと，おもいます．